几 疑 城 市 有 蓬 莱
　
　
     自古以来，作为“关山带河，联络表里，控扼燕蓟，四达之冲”的古城保定，历史上留下了不少值得考究的文化遗产，古莲池与莲池书院就是其中之一。保定古莲池，她虽几度兴衰，现非全貌，却基本上保持了漪碧涵虚的独特风格。人们说，到保定如果不去莲池，等于没到保定。

    古莲花池，地处保定市内闹市区，是保定古城八景之一，称“涟漪夏艳”。古莲花池是国家级文物保护单位，是全国十大名园之一。古莲池不仅以“林泉幽邃，云物苍然”闻名，更因与莲池书院同处一址而声名远播。总面积为2.4万平方米，其中池水面积7900平方米。池水以中心岛为界分为南北两塘，蜿蜒曲折的东西二渠将两塘沟通一体。南塘呈半月形，外围峭壁环峙，松柏滴翠。北塘呈不规则矩形，四周玉石堆岸，杨柳垂丝。水心亭居其中。莲池自古就环水置景，以水为胜，因荷得名。园中诸景建制小巧玲珑，优雅别致，拙中见巧，朴中有奇，汇集了中国南北古建筑园林风格的精华。莲池实为我国北方古代园林明珠，前人曾用“几疑城市有蓬莱”形容她，有"城市蓬莱"、"小西湖"的美誉。

　　古莲池初名雪香园，唐高宗上元二年(675)在临漪亭的基础上建立。蒙古太祖二十二年(1227)，元代汝南王张柔，由满城移驻顺天军(金代保州为顺天军节度使驻地)，重新修筑城垣，引水入城，疏浚河道，重修莲池。后为行军千户乔惟忠的私人宅地。因池内荷花茂盛，故名“莲花池”。公元1284年被地震震毁，仅存深池清水，繁茂荷花。明朝后期，进行了一次较大规模的整修扩建。知府查志隆把莲池作为一面“水鉴”，并令增建一门，上悬“水鉴公署”四字横匾，以激人励己：秉政应鉴之碧水苍天。从此，莲池成了达官贵人云集的场所，“水鉴公署”也成了莲池的别称。雍正十一年（1733）直隶总督李卫奉旨在莲池开办书院，一时间人才济济，扬名中外。莲池又辟为皇帝的行宫，乾隆、嘉庆、慈禧等帝后出巡，途经保定均在此驻跸。乾隆帝曾多次来这里并赋诗赞美莲池。1921年，北洋政府总统徐世昌亲书了“古莲花池”横匾，该名沿用至今。莲池园林以池为主体，临漪亭为中心，主要建筑有水东楼、藏书阁、藻咏厅、君子长生馆、响琴榭、高芬轩、寒绿轩及临漪、濯锦、洒然、不如、六幢、观澜等亭，宛虹桥、曲桥和元建白石桥等，构成"湖中有景，景中含诗"的优美画卷，使人领略到古典园林之美。古莲池园内琼楼玉阁，典籍文物，珠玑珍玩，以及奇花异卉，仙禽灵兽，画舫楼船，芙蕖香荷，尽托于山山水水之间，交织成画，交织成诗。山、水、楼、台、亭、堂、庑、榭参差错落，组成了著名的莲池十二景，博得了“城市蓬莱”的美称。

    元代著名学者、文学家郝经在一篇文章中，曾以优美的文笔写下了千百年来让人向往、追寻的一段文字："茂树葱郁，异卉芬茜，庚伏冠衣，清风戛然，迥不知暑。澄澜荡漾，帘户疏越，鱼泳而鸟翔，虽城市嚣嚣而得三湘七泽之乐，可谓胜地也。"（见《临漪亭记略》）美哉至甚，这里说的就是保定的古莲花池。

    清代乾隆年间，曾任清苑知县的时来敏有《莲漪夏滟》诗：
                              一泓潋滟绝尘埃，夹岸亭台倒影来 。
                              风动红妆香细送，波摇锦缆鉴初开。
                              宜晴宜雨堪临赏，轻暖轻寒足溯洄。
                              宴罢不知游上谷，几疑城市有蓬莱。

    诗前四句写景。先写莲池碧水和夹岸亭台倒影，突出一个"静"字。再写荷送暗香，船动波摇，"鉴初开"，像镜子一样的水面微微荡开，突出一个"动"字。后四句抒情。临池堪赏，无论晴雨；划船足溯，无论春秋。这里埋着一个"夏"字。再写感受，游莲池有城市蓬莱之感。这里含着一个"滟"字。上谷，保定远在秦代曾属上谷郡。也可以说前四句紧扣诗题"莲漪"写，后四句紧扣"夏滟"写。诗写得优美、引人。

    乾隆25年（1760年）直隶总督方观承命人将莲池行宫分景绘成图12幅，这就是有名的"莲池12景图"。由他和莲池书院院长张叙分别就每一景题诗图旁，上进乾隆御览，乾隆也用朱笔题诗于后。"莲池12景图"（《保定名胜图咏）》现藏北京图书馆，成海内孤本。十二景是：春午坡，花南妍北草堂，万卷楼，高芬阁，笠亭，鹤柴，蕊藏精舍，藻咏楼，篇留洞，绎堂，寒绿轩，含沧亭。方观承曾有《临漪亭牡丹诗》写莲池景色之美：

                              云霞多处认楼台，中有名花春正开。
                              异彩朝阳见层叠，临流新雨绝尘埃。
                              宸章阁下联黄屋，太保峰前映绿苔。
                              曾是芳辰趋走地，隔帘犹透御香来。

　　1900年10月，英、法、德、意四国侵略军侵入保定，纵兵大抢三天，造价千百万两白银的莲池古园，珍贵文物被抢劫一空，亭、台、楼、阁化为灰烬，一片断壁残瓦。浩劫以后，虽经修整，却难以恢复原貌。一直到新中国成立后，屡经修缮，莲池才逐渐恢复了妩媚绚丽的风光。

    古莲池大门，是歇山翘角三门三楹朱漆彩绘古典建筑门楼，上悬民国初年大总统徐世昌所书"古莲花池"大字匾额，古香古色。饶过假山、春午坡，便满眼是"摇红"、"涤翠"、"霓带"、"霞衣"，一派"莲漪夏滟"的山水风光。碧荷浮水，玉带卧波，柳丝垂钓，楼台幽雅，亭榭玲珑，古柏森森，石刻飞龙。处处有景，掩映在巧夺天工的山林之中；景景迷人，星布于远胜于自然的濠浦之畔。

　　信步莲池，随处可遇佳境。园中最大的假山，由沟通南北两塘的东渠环抱。山上怪石林立，远看有的似玲珑宝塔，有的像仙鹤引颈，有的如猿猴搔耳，有的同骏马奔驰。山顶有观澜亭，下观北塘参差错落的莲叶，如碧涛波澜。山中有篇留洞，由块石精叠巧筑而成，在灯烛照耀下，可见幻影迭生。洞中及洞内岸壁上，有乾隆皇帝手书的即景诗刻石。山下有一座汉白玉石桥，原名“绿野梯桥”，为元代所建，与赵州桥有异曲同工之妙。沿桥向东，可通竹林深处的寒绿轩；向西，可去中心岛上的藻咏亭。浏览一下濯锦亭、高芬轩、不如亭、六幢亭，以及响琴涧、响琴榭、响琴桥等建筑，也各有佳妙，传有史话。“莲叶托桃”，是园中亭顶的独特造型。绿色翻卷的大莲叶正中，托着一只大红桃。这一构制新奇而又自然。传说八国联军进北京时，慈禧太后扮成村妇，连夜出逃。有一位老工匠，便在莲池设计了“莲叶托桃”的亭顶样式，谐“连夜脱逃”之音，意在揭露慈禧太后丧权辱国的丑行。慈禧太后回京路过保定，看到“莲叶托桃”恼羞成怒，当即传旨杀了这位老匠人。
  　水心亭，一泓碧水，玉栏环护，杨柳依依。其间一小岛，上有水心亭。亭高约三丈，八角双层重檐攒尖顶，攒金柱间装修着棱花隔扇门窗。其造形玲珑雅致，挺拔秀气。

　　这水心亭是古莲池公园的精华。凭栏四望，园中美景尽收眼底。亭北，曲径桥衔亭接岸，势若游龙戏珠；亭南，宛虹桥凌空飞架，犹如长虹饮涧；亭东，水东楼掩映在柳帘之后，秀容可辨；亭西，君子长生馆临漪潇洒，卓然傲岸。而水心亭出自碧水之中，好像画船凌波。盛夏，水中荷花，艳的妩媚，素的雅洁，由清翠肥大的叶片抚托，簇拥着水心亭。微风吹过，绿衣起舞，香气四溢，水心亭倒影映入碧波，鱼群悠然来去。游客驻足水心亭，确有"虽城市嚣嚣而得三湘七泽之乐"的感觉。  

　

 　     君子长生馆，紧邻北塘西岸，半面建在水上。它典雅洁净，超凡脱俗，好似水中宫厅。正门高悬“君子长生馆”匾额，寓意君子之德，如池中出淤泥而不染、历久繁茂的莲花，与世长存。该馆为歇山五脊庑殿式建筑，面阔五间，进深二间，四周庑廊环抱。隔扇门窗均为步步锦图案，苏式彩绘雕梁画栋，十分精美。正间前面突出有罗锅脊抱厦三间，抱厦之外有平台建于水上。馆南北有配房，一称小方壶，一称小蓬莱，益增其古色古香、优雅清幽之氛围。

　　古莲池共收藏历代碑石一百四十馀通(方)，主要分布在莲池东碑廊、西碑廊、北碑廊、水东楼南侧以及六幢亭等处。这些碑刻,构成了一处处醒目的人文景点,为古莲池增辉溢彩。莲池仅北塘北侧的碑刻长廊，就长达33米，嵌有三段82方碑刻。这里有一段艺林翰墨佳话。清嘉庆十八年（公元1813年），直隶总督那彦成将珍藏的褚遂良《千字文》、颜真卿《千福碑》、笔走龙蛇、气势磅礴的唐代草圣怀素的《自叙帖》、米芾《虹县诗》、赵孟频《蜀山图歌》、董其昌《云隐山房题记》、《书李白诗》等七种真迹和旧帖，镌刻在38方石头上，定名为《莲池书院法帖》，赠送给莲池书院，为莲池碑刻的发端。莲池有鱼跃龙门、虎卧凤阙的王羲之的墨迹；有苍劲有力、潇洒的王阳明的“夜宿天池”；以及清朝康熙皇帝手笔“龙飞”题字。迄今，游人仍可欣赏这些格调高逸、技法超绝的书法瑰宝的永恒之美。

　　古莲池现藏的碑石,包括了唐、宋、元、明、清各代以至民国及八十年代的作品,从唐开元二十八年(740年)《田琬德政碑》开始,至公元1986年《张裕钊、宫岛大八师生纪念碑》止,时间跨度为一千二百四十多年。展示了不同时期、不同书法家的艺术风采:唐代"写碑手"苏灵芝的婉畅;北宋蔡京的飘逸;明代大哲学家王阳明的雄健;清代康熙皇帝的凝重;乾隆皇帝的潇洒。各以其独特的风格表达了东方艺术的魅力，促进着海内外人士对古莲池文化内涵的了解。   
    莲池不仅以“林泉幽邃，云物苍然”闻名，更因与莲池书院同处一址而名声大震。长期以来，莲池书院作为直隶文化、教育中心，标领一省学风，造就了许多颇具才识的莲池俊秀，声名远播。清雍正十一年（公元1733年），在莲池北部建直隶省最高学府莲池书院。书院院长多为学识渊博之士，如章学诚、祁韵士、张裕钊、吴汝纶等，开设西文（英语）、东文（日语）学堂，招收外籍留学生，聘请外籍教师等。使学院“声播四方”，吸引着“四方贤隽担簦负笈受业门下者，趾踵相接”，培养出一批经世致用的人才。正是由于莲池书院的各方面条件都比较优越，因此其声誉在全国众多官办书院中名列前茅，形成了“恢宏教化，声播四方”的局面。据保定有关县、府志载，其修业者“彪炳于仕途，议院、学校者，不可屈指数”。清末最后一个状元刘春霖即其中之一。1952年11月22日，毛泽东主席曾莅临莲池故地重游，他说：“莲池之所以有名，关键是莲池书院有名，莲池书院在清末可称为全国书院之冠”。

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